現代版 温泉と健康～心とからだの湯けむり活用～③

第２回は、温泉を楽しむ基礎知識として療養泉の分類や泉質名の表し方のルールをお届けしました。温泉に行かれたら、どのような特徴がある温泉なのか関心を持って頂きたいと思います。
今回は「温泉に行きた～い。でも、どこの温泉が良いのか解らない…。」という人のために参考となる話を取り上げました。温泉地や温泉宿を選ぶためのポイントは人それぞれですが、温泉の泉質だけにこだわるのではなく、他の要素もチェックする必要があります。その上で、ご自身の好みに合った温泉が見つかれば良いですね。

旅行会社のパンフレットや温泉の雑誌に出てくる「源泉かけ流し」や「源泉100％かけ流し」などの表示が気になりますね。旅行会社や出版会社によってその基準は一定ではなかったので、消費者庁と一般社団法人日本温泉協会によって基準が決められました。しかし、この基準が必ず守られているということではないようです。

日本の古くからある温泉地には温泉神社や温泉寺があります。温泉地に行けば是非見学して温泉地の歴史や風土にも触れて頂きたいと思います。有馬温泉で言えば、温泉神社として湯泉神社（とうせんじんじゃ）があります。この神社は、病気を治す神様の大国主命の別名の大己貴命（おおなむちのみこと）、温泉の神様と言われる少彦名命（すくなひこなのみこと）、熊野久須美命（くまのくすみのみこと）が祀られています。熊野久須美命は熊野本宮大社の神様で、温泉神社には熊野神社が多く存在します。また、少彦名命は一寸法師のモデルとなった神様です。
温泉寺のご本尊は必ずと言っていいほど薬師如来です。江戸時代に遠方から湯治に来た病人が湯治中に温泉地で亡くなることがよくありました。当時は亡くなった人を家に送り返すこともできず、宿の主人が喪主となり温泉寺で葬ってあげるということが行われていました。

江戸時代には相撲番付を真似た「温泉番付」がたくさん発行されました。その後も温泉番付は発行され、現在でもいくつかの番付が作られています。このような温泉番付を参考にして歴史ある温泉地を訪ねるのも温泉地を探す一つの方法ですよ。下の画像は明治になってから発行された温泉番付と思われますが、有馬温泉の寺田町で見つけました。
どの温泉番付にも共通しているのは、勧進元か行司は「紀伊熊野本宮の湯」や「熊野本宮の温泉」などとなっています。その温泉というのは現在の「湯の峰温泉」となります。出雲大社が縁結びの神様なら、熊野本宮大社は再生・復活の神様と言われています。昔の温泉には、病気からの回復（再生）や失意からの復活の願いが込められていたのでしょう。

「どこの温泉にしようか？」と悩んでいる人も多いと思います。秘湯に行きたい、交通の便が良いところなど要望は人それぞれです。でも、基本的にはお風呂の良いところに行きたいと思いませんか？そこで私が温泉地を選ぶ一つの方法をご紹介しましょう。まず、一定の範囲内に集まっている温泉郷を選ぶ、次にその中の温泉地を選び、最後にその温泉地にある温泉宿を探します。例えば、熊野本宮温泉郷と決めると、湯の峰温泉、川湯温泉、渡瀬温泉があります。その中でどの温泉地にするかが決まれば、そこで宿を探すといった方法です。3泊して3湯とも訪れることもありますよ。

温泉地が決まれば、その中のどの温泉旅館やホテルにするかもよく迷いますね。良い旅館の最も大切な条件は「清潔であること」「従業員の笑顔」にあることは言うまでもありません。しかし、実際に選ぶ基準は年齢や一緒に行くメンバーによっても異なります。料金は？料理は？部屋食か？海が見えるロケーションか？など挙げればきりがありませんね。私の場合は、主に以下のような情報を意識しています。

温泉ソムリエの心がけは「温泉は楽しく♪マナーを守って楽しく入浴♨」が基本です。お客さんの中には源泉100％の温泉で、湯がぬるいと旅館にクレームをつける笑えないような話もありますが「楽しく♪」が何より大事です。入浴に限定したマナーでは、衛生面でタオルを湯に浸けないことは皆さんよく守られていますが、意外と気が付かないマナーもあります。最近目立つマナー違反は以下のようなものがあります。

温泉療養は、正しく入浴すれば私たちの心身の健康に寄与してくれますが、誤った入浴法や、無理をするとかえって健康を害することにもつながります。一般社団法人日本温泉気候物理医学会が監修し、環境省が発行した「あんしん・あんぜんな温泉利用のいろは」という冊子が発行されています。その中に正しい温泉利用の話が掲載されています。インターネットでも見ることができます。是非、一度ご覧下さい。