現代版 温泉と健康～心とからだの湯けむり活用～➁

前回は、昔から現代に至るまで日本人が如何に温泉と関わって来たかについてお届けしました。この第２回では、温泉の定義や温泉選びに役立つ療養泉の基本的な知識についてお届けします。説明の中には元素やイオンなど化学の難しい話にも触れますが、温泉を知る上で欠かせない要素なので是非読んで下さい。

温泉は地球の奥深くでどのようにしてできるのでしょうか？温泉ができるためには水・熱・成分の３つの要素が必要です。これを温泉の3要素と言っています。水は地下水や太古の海水が地下に閉じ込められた化石海水などです。熱は火山性温泉のマグマや非火山性温泉の地殻変動のエネルギーによる熱があります。お湯に溶け込んだ成分は、岩石などの地中の成分や海水などの成分となります。それと地表に出てくるための湧出口が必要です。湧出形態は自然湧出、掘削自噴、動力揚湯がありますが、湧出形態は温泉の定義には関係しません。

地下から湧いてくる液体がすべて温泉なら、井戸水も石油も温泉の一種でしょうか？
実は、温泉となるためには「温泉法」という法律で決められた条件を満たさなければ温泉とはなりません。温泉法に決められた条件を要約すると以下の3点ですが、このうちのどれか一つでも当てはまると温泉となります。

温泉のうち、特に体に良い溶存物質が一定量に達していれば「療養泉」となります。「鉱泉分析法指針」（平成26年改訂）では、療養泉の定義を以下のように決められました。温泉法は法律ですが、鉱泉分析法指針は法律ではありません。

温泉分析書の泉質名の後に温泉の分類を示す「高張性・中性・低温泉」などの表示が書かれています。温泉の分類を提示する目的は、私たちのからだにとって影響を及ぼす浸透圧・液性(pH）・源泉温度を入浴する人に理解してもらうためです。この3つの基準は以下の通りです。

療養泉のうち、源泉温度が25℃以上で、他の泉質名がつく条件に該当しない場合は単純温泉となります。単純温泉以外の療養泉には、溶存物質により泉質名が付いています。泉質名はそのお湯がどのようなお湯かという個性を表しています。泉質名の付け方のルールは以下の通りです。

温泉宿の脱衣場の周辺に、入浴する人に見えるように温泉分析書と温泉分析書別表そのものが掲示されているか、あるいはその内容を解りやすく説明したものが掲示されています。この温泉分析書は、この温泉のお湯はこのような性質の湯であるということを証明したものとなります。では、神戸みなと温泉 蓮様から実物をお借りしましたので、私なりに温泉分析書のどこを見ているかポイントをお伝えします。

難しい用語や化学の話で解りにくかったかと思いますが如何でしたか？私たちのからだの体液も海水も温泉の湯も地球上にある自然の液体ですから、ナトリウムやマグネシウムなどが含まれているよく似た液体です。温泉の湯が私たちの体液と似かよった性質だからこそ、温泉は私たちに様々な影響を与えてくれます。

温泉がある程度解ったところで、次回は実際の温泉地の選び方や食事や入浴のマナーなどをご紹介します。これを知っていれば温泉旅行が更に楽しくなると思いますよ。